Laigueglia. Venticinque squadre alla partenza e una raffica di campioni pronti a tuffarsi sul traguardo che li attende dopo 183,3 km intensi, faticosi e molto tecnici. Il tracciato è di media difficoltà, come è normale ad inizio di annata, ma adeguato per mettere in movimento le gambe più toniche: superato due volte il Passo del Ginestro, i corridori entrano nell’anello finale dove il Passo del Balestrino si erge come giudice prima del finale: chi è ancora davanti a quel punto (e mancano pur sempre 30 km. da affrontare con lucidità e prontezza) sa di poter giocare le proprie carte. Si parte (alle 10,40) e si arriva (ore 15,15 circa) a Laigueglia; in TV lo show verrà proposto in differita, su RaiTre, dalle ore 16,40.
Una gara ed un percorso come questi non tradiscono mai e generalmente premiano corridori di rango: poche le eccezioni, tra queste certamente non va compreso quel Mikhail Ignatiev che un anno fa si rivelò con un numero da campione e che non esclude affatto la possibilità di ripetersi domani. Certo, il campo dei partenti è molto qualificato ed altrettanto affollata la lista dei candidati alla vittoria: essendoci nove squadre Pro Tour al via, il tasso tecnico della gara è fuori discussione.
Su Filippo Pozzato, che ha già dato segni di una condizione brillante, si concentrano molte attese, non fosse altro perchè una sua vittoria (dopo quelle del 2003 e 2004) segnerebbe un record nella storia del Trofeo Laigueglia. Ma certo non sono meno autorevoli le presenze di Alessandro Ballan (già a segno nel 2006), di Damiano Cunego (che comincia proprio da qui una stagione decisiva per la sua carriera). Molta curiosità per Danilo Di Luca che sta ripartendo di slancio dopo un inverno difficile, e per i vari Popovych, Garzelli, Simoni, Bartolini, Bertagnolli, Gasparotto, i quali un posto al sole potrebbero certamente guadagnarselo.
Non mancano infine giovani ambiziosi: tra questi, uno per tutti, lo slovacco Peter Velits, campione del mondo Under 23, alla sua prima uscita nel ciclismo dei grandi.
Prima della partenza, Filippo Pozzato e il vincitore del “Laigueglia” 2007 – Mikhail Ignatiev – deporranno un omaggio floreale sulla tomba del Sindaco di Laigueglia, Giuseppe Giuliano, recentemente scomparso.
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