Lunedì 18 marzo ricorre il 483° anniversario della prima apparizione della Madonna di Misericordia al Santuario e, di conseguenza, la Festa Patronale della città di Savona e dell’intera diocesi. Le Cappellette lungo la strada verso il Santuario, come vuole un’antica tradizione devozionale, saranno abbellite con fiori e immagini mariane a cura degli abitanti delle borgate vicine. Inoltre si illumineranno le finestre delle case della città e della Valle del Letimbro con i “balunetti”.
La tradizionale processione votiva partirà, come sempre, alle 7 da piazza del Duomo e si snoderà, attraverso il centro storico, Lavagnola e lungo la provinciale che affianca il torrente Letimbro fino al Santuario. Al corteo sacro, guidato dal vescovo Calogero Marino, parteciperanno il clero, le autorità civili e militari, le confraternite e migliaia di fedeli che ogni anno non rinunciano all’appuntamento con la ricorrenza. La processione, aperta quest’anno dal crocifisso della Confraternita del Cristo Risorto di Savona, sarà animata dal Rosario della Misericordia curato dall’Ufficio Liturgico Diocesano e arriverà nella piazza del Santuario intorno alle 9.
Qui, tempo permettendo, alle 9:30 sarà celebrata la Santa Messa Pontificale presieduta da monsignor Marino e animata dalla corale diretta da padre Piergiorgio Ladone, che riunisce numerosi cori diocesani. Sarà garantito a cura dell’Ufficio Liturgico e delle confraternite un servizio per la distribuzione delle comunioni sia all’aperto sia nella basilica (solo se in caso di maltempo).
Sulla Parete delle Confraternite sarà installata una nuova formella, la tredicesima: si tratta di un atto di devozione dei sodalizi della Lombardia in quello che ormai da anni è il Santuario Nazionale delle Confraternite. La piastrella, realizzata con il marmo della cava della Fabbrica del Duomo e raffigurante la stessa cattedrale milanese e un ostensorio ambrosiano, sarà consegnata al vescovo Marino al termine del Pontificale.
Le altre Messe saranno celebrate nei seguenti orari: 6, 7, 8, 11:30 e 17:30. Il rosario inizierà alle 15 sino ai vespri delle 16:45. Per tutta la giornata in basilica saranno disponibili sacerdoti per le confessioni.
Non mancheranno ovviamente iniziative solidali e culturali. Alle 16 concerto d’intrattenimento dei gruppi cameristici della Banda Forzano e pesche di beneficenza nei palazzi delle Azzarie (associazione Partilhar) e nell’ex Locanda (Auser). In serata, alle 21, concerto della Banda Forzano al completo, diretta dal maestro Igor Barra, con i cori “Manzino” e “Ino Minì” delle Accademie Teresiane di Savona e Arenzano nella Chiesa San Giovanni Battista a Savona. Infine le Opere Sociali Nostra Signora di Misericordia apriranno alle visite guidate il Museo del Santuario dalle 9 alle 18 al costo di 2 € (info: 3270281083 / museodelsantuario@operesociali.it).
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