Albissola Marina. Bella partita e gran pubblico sugli spalti del Cameli di Albissola Marina per salutare il debutto nel campionato di serie C2 delle due squadre savonesi. Non si poteva chiedere di più per l’opening day 2008. Sul campo le cose sono andate secondo copione: i Mariners hanno giocato al massimo delle loro possibilità ma alla fine dell’incontro sono stati i Cubs a festeggiare la vittoria con il punteggio di 16 a 7. Al di là dei numeri, la vittoria degli albisolesi è stata molto più sofferta di quanto possa dire il punteggio ed il risultato è stato in bilico fino a metà incontro con i Mariners che, trascinati da un bravissimo Diego Zunino sul monte di lancio, sono stati capaci anche di portarsi in vantaggio alla fine del terzo inning prima di subire la rimonta ed il sorpasso definitivo da parte dei Cubs.
Dopo un inizio equilibrato caratterizzato da uno strepitoso duello per tre innings tra i giovani lanciatori Christian Gilardo (Cubs) e Diego Zunino (Mariners), sono i Cubs che rompono gli indugi e si portano in vantaggio per 3 a 0. I Mariners non mollano e, quando i Cubs cambiano lanciatore, Mauro Ghiso per Gilardo, il bomber del Savona Anji Rafael Ortiz, 19 anni e classe da vendere, grazie ad un lungo fuoricampo ribalta lo score sul 4 a 3.
L’illusione dura poco e quando l’allenatore del Savona Remo Gilardo è costretto a sostituire il lanciatore Diego Zunino con il più giovane fratello, il diciassettenne Guido, la partita diventa in discesa per i Cubs: il dominicano Wilkins Santana apre le danze con un gran doppio che frutta due punti per il sorpasso, poi il resto dell’attacco albisolese comincia a macinare valide e punti allungando il vantaggio con il punteggio che va sull’11 a 3. I Mariners, grazie alle battute di Jhonattan Esquea, Gregorio Jimenez e Josè Pavon, trovano la forza per accorciare le distanze di qualche punto e portarsi sul 7 a 11, ma è solo un fuoco di paglia. Gli albisolesi mandano sul monte di lancio Giulio Calcagno che, con due innings perfetti, mette definitivamente il silenziatore all’attacco savonese. I Mariners provano a rimanere in partita cambiando ancora due lanciatori, Esquea e Pena, ma il risultato ormai è segnato. I Cubs segnano ancora quattro punti e l’incontro prosegue senza storia fino al definitivo 16 a 7.
Per i Savona Mariners, a parte l’ottimo debutto sul monte di lancio da parte di Diego Zunino, da segnalare la buona partita di Anji Rafael Ortiz, primo fuoricampo ufficiale per il team savonese, Jhonattan Esquea, due battute su tre turni, Josè Pavon Ruiz, tre su tre in battuta, ed il sempre verde Sandro Serra, un vero e proprio esempio per i giovani della squadra.
Per i Cubs molto bene il monte di lancio con Christian Gilardo, gran prova e lanciatore vincente dell’incontro, Mauro Ghiso che dopo un inizio così così ha saputo riprendere in mano la partita e l’intramontabile Giulio Calcagno nel ruolo di “closer”. Bene la difesa mentre è stato meno brillante del solito l’attacco. Il dominicano Wilkins Santana con una convincente prova nel box e protagonista di una spettacolare presa è stato il migliore in campo per la sua squadra. Bravo anche il neoacquisto Daniele Brignone; decisamente sottotono i bomber Carlos Burgos e Ruben Soriano.
Domenica 6 aprile gli Albisole Cubs saranno impegnati a Boves per la prima trasferta della stagione. L’incontro sulla carta non sembra essere proibitivo, dato che i cuneesi hanno perso per 11 a 8 la partita di esordio contro il Chiavari, ma spesso e volentieri il Boves si è dimostrato un osso particolarmente duro da superare. I Mariners osserveranno invece un turno di riposo. Torneranno in campo domenica 13 aprile con la difficile trasferta a Mondovì. Il team monregalese, a riposo in questa prima giornata, è uno dei favoriti per la vittoria del girone.
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