Dopo l’ottima prova dei savonesi a Ivrea, c’era molta attesa nel coaching staff ligure per incrementare il miglioramento prodotto dalla compagine bianco blu. Migliore banco di prova non potevano che essere gli Hammers, vera sorpresa del girone, reduci dalla brillante vittoria contro la capolista Predatori e scesi in Riviera convinti dei propri mezzi e del proprio gioco. I biancoverdi, con un ottimo organico sia in termini numerici sia di qualità dei giocatori, hanno sempre mostrato un gioco molto efficace sulle corse e un ottima difesa, fisica e reattiva. Per i pirati non si preannunciava una serata semplice.
Buon pubblico oltre il centinaio di spettatori, serata fresca e terreno in ottime condizioni. Pronti via e sono i Pirates a ricevere, per ripartire dalle 35 difensive, ma è subito la difesa brianzola a bloccare la offense ligure. Punt. Ripartono i lombardi ma anche loro vengono ben controllati dai savonesi. Punt. Primo gioco, corsa di circa 70 yard del 32 Castagnola, che s’invola in solitaria in touchdown, inaugurando cosi la sua serata. Colombo conferma la sua mira e centra tra i pali. Pirates 7 – Hammers 0.
I martelli monzesi non si scoraggiano, riportano il calcio fino alle loro 30 yard e ripartono con un ottimo drive, alternando corse e lanci, fino a presentarsi nella red zone savonese. Qui, sull’ottima pressione della D ligure, vanno in confusione commettendo prima un holding (trattenuta) che vanifica l’ottimo lancio completato sulle 10 yard savonesi, e, nella azione successiva, un fumble, che viene ricoperto dalla D pirata. La offense ligure ringrazia, con due lanci ed una corsa si porta subito in red zone, concretizzando in touchdown sempre con una corsa di 20 yard del 32 Castagnola. Colombo calcia sicuro tra i pali. Pirates 14 – Hammers 0.
I brianzoli caricano a testa bassa ma non sfondano. il gioco aereo viene ben controllato dal backfield ligure e manda i bianco verdi al punt. Spettacolare il ritorno di punt del pirata 9 Said, che riporta l’ovale per circa 40 yard e subisce anche un fallo personale, che pone i liguri sulle 35 yard degli Hammers. Tuttavia la difesa lombarda ferma il drive ligure costringendo anche i savonesi al calcio di allontanamento. Riparte la offense bianco verde, buon drive con un ottima combinazione di corse e lanci che li porta fino alle 30 yard liguri. Il tempo sta per finire e i monzesi cercano il touch down che possa riaprire la partita. Ma trovano le mani della safety pirata, il 22 Marcato che intercetta, chiudendo di fatto la prima frazione di gioco.
Calciano i pirati. Lo special team savonese vede un errato posizionamento dei monzesi e decide per l’onside kick, prontamente recuperato dallo stesso calciatore 10 Colombo sulle 40 yard. Palla alla offense ligure. Solo corse ed è il 32 Castagnola che chiude in touchdown, con una corsa di 30 yard, mettendo il suo terzo sigillo personale alla serata. Colombo calcia preciso e porta i Pirates sul 21 – 0.
Brianzoli sotto choc. Confusione totale in attacco. Punt. Il calcio sotto pressione viene molto corto ed esce appena prima della meta campo. Rientra la offense ligure, che con un drive di corse chiude nuovamente in meta, ma questa volta a mettere il sigillo è il 9 Said, al primo touchdown stagionale, con una jet sweep di 20 yard.
Siamo quasi alla fine del terzo quarto e un’altra squadra avrebbe alzato bandiera bianca di fronte ai pirati, ma onore ai monzesi, che reagiscono e non mollano. Ottimo drive, con lanci e corse,chiuso in touch down dal 5 Buraschi, con una corsa di circa 20 di yard. La trasformazione da due punti viene fermata dalla D ligure e il risultato va sul 28-6.
Pirati nuovamente in attacco. Il coaching staff comincia a ruotare tutto l’organico a disposizione facendo esordire qualche rookie. Si cambia anche formazione, ma sempre in cabina di regia il 1 Burato. Il gioco ligure rimane improduttivo. Punt. Colombo incanta la difesa lombarda, finta di corsa, si ferma e calcia. Il ritornatore viene preso in controtempo e la palla arriva fino alle 2 yard brianzole. I monzesi non si capacitano e si complicano la vita con una serie di falli. Punt anche per loro. Ottimo drive ligure, molti lanci alternati a corse. I pirati arrivano fino alla red zone ma lì s’inceppano e, complice anche le ottime coperture e le chiusure della difesa lombarda, riconsegnano l’ovale ai bianco verdi. Si entra cosi nel 4/4. I lombardi non mollano, ottimo drive e la difesa ligure, nonostante i numerosi cambi, tiene ma non argina abbastanza gli attaccanti monzesi, che con una serie di buoni giochi, qualche fallo da una parte e dall’altra, porta i bianco verdi a ridosso della end zone savonese. Ancora una volta è il 5 Buraschi a segnare per i monzesi. La trasformazione da due punti viene ancora una volta fermata dalla D pirata, per il risultato che si fissa sul 28-12.
Un plauso ai bianco verdi, che dimostrano cosi la vera essenza dello sport: mai mollare. Anche per i pirati vale la stessa legge e nonostante una manciata di secondi alla fine, un buon drive completato con un lancio millimetrico di 30 yard del 1 Burato al TE 85 Berlinguer, che riceve e s’invola solitario verso il touchdown. Ma, durante la corsa, il giocatore perde l’ovale e la palla viene ricoperta dai monzesi. Oramai non c’è più tempo. La crew fischia la fine.
Per gli Hammers ottimo team, ben guidato in sideline. Battuti si, ma con l’onore delle armi. Ottimo gioco di corsa, da rivedere il passing game. Buone individualità il 5 Buraschi RB ed il 54 Chiolero LB.
Per i Pirates si incomincia a vedere il passing game, anche se alcuni aspetti andranno rivisti, soprattutto i timing. Le corse e i runner funzionano come orologi svizzeri, sorretti da una linea di attacco mostruosa. Molto bene il 32 Castagnola RB autore di ben 3 touchdown, si rivede in end zone anche il 9 Said WR. In difesa, miglioramenti sulle coperture lanci. Da rivedere anche certe situazioni di placcaggi sulle corse esterne. Bene il solito 5 Romano e 58 Berti.
Ora inizierà la fase ad orologio, che rivedrà i Pirates di scena a Chiavari Sabato 2 Maggio alle ore 21,00, contro i Predatori Gdt, nella rivincita della partita di andata e per determinare, quasi sicuramente, chi sarà il vincitore del girone.
