E’ calato il sipario sulla fase eliminatoria della Viareggio Cup. Si ripartirà ora con gli ottavi di finale e le squadre capaci di passare il turno non stanno più nella pelle essendo pronte ad affrontare gli avversari. In palio c’è il pass per i quarti, per continuare a sognare in vista della finale.
Mercoledì 21 marzo è la data prevista che ospiterà tutte le gare in questione: in particolare sette sfide sono programmate per le 15 mentre una sola per le 17, quest’ultima sarà trasmessa in diretta tv su Rai Sport mentre l’altra sfida designata a godere di copertura televisiva sarà la partita che si terrà allo stadio Bresciani di Viareggio.
Tra le sorprese negative tornano mestamente a casa le straniere Bruges (semifinalista nel 2017) e Partizan e le italiane Bologna e Sampdoria. Tra le rivelazioni oltre al Venezia che ha concluso il girone di qualificazione a punteggio pieno, stupiscono anche le migliori seconde Spezia e Rappresentativa Serie D che dopo due anni di assenza centra l’obiettivo e lo fa a modo suo con l’ennesima grande prestazione di questo torneo dopo la bella vittoria col Livorno e quella sfiorata con l’Empoli. La formazione arancioblù si è piazzata alle spalle della finalista della scorsa edizione per la sola differenza reti.
Nell’ultima gara del girone, e con la qualificazione ancora in ballo per entrambe, la selezione di mister Augusto Gentilini ha battuto la Virtus Entella per 2-1 al termine di novantacinque minuti combattutissimi che si sono risolti grazie alla stoccata di Svidercoschi nel primo tempo e al rigore guadagnato e trasformato da Gassamà nella ripresa. Nonostante il vantaggio immediato, la gara al “Pianigiani” si è rivelata come previsto complicata per il buon palleggio a metà campo degli avversari che al 20′ hanno trovano il pari momentaneo con Petrovic dagli undici metri, punito un braccio alto di Cardamone. Visibilmente emozionato dopo il triplice fischio Gentilini ha avuto una dedica speciale da fare: “Questo obiettivo lo condividiamo con il nostro amico Daddi, da lassù sono convinto che ci ha aiutato a centrare questo risultato“.
Un pensiero stupendo per Fabio scomparso prematuramente dopo aver fatto parte per tanti anni dello staff della Rappresentativa. Sebbene non potesse essere presente, il presidente Cosimo Sibilia ha voluto esprimere tutta la propria gioia: “Erano due anni che mancavamo all’appello degli ottavi, inutile nascondere la grandissima soddisfazione per questo risultato. Valorizzare i giovani è nel dna della LND, che mai come prima ha messo in campo ingenti risorse per l’attività di scouting. Ma i meriti di questa qualificazione vanno divisi soprattutto tra mister Gentilini, il suo staff e i giocatori, che hanno remato uniti per centrarla contro avversari quotati, e il Dipartimento Interregionale con il suo Coordinatore Luigi Barbiero per il prezioso lavoro dietro le quinte. Ora viene il bello, ma, finché ci sarà concesso farlo, vogliamo continuare a sognare”.
Ecco l’intero tabellone degli ottavi che si disputeranno mercoledì 21 marzo
GRUPPO 1
Ore 15:00: 1 – Inter – Pro Vercelli (Viareggio (LU) / Stadio “Bresciani”)
Ore 15:00 3 – Venezia– Rigas (Altopascio (LU) / Stadio Comunale (Sintetico)
Ore 15:00 5 – Torino – Rijeka (Fornacette (PI) / Stadio “Masoni”)
Ore 15:00 7 – Empoli– Fiorentina ( Scandicci (FI) / Stadio “Bartolozzi” (Sintetico)
GRUPPO 2
Ore 17:00 2 – Genoa – Spezia (La Spezia / Intels training center “Ferdeghini” (Sintetico)
Ore 15:00 4 – Milan – Parma (Tavarnelle Val di Pesa (FI) / Stadio “Pianigiani”)
Ore 15:00 6 – Juventus – Rappresentativa Serie D (Santa Croce sull’Arno (PI) / Stadio “Masini”)
Ore 15:00 8 – Cagliari – Sassuolo ( Margine Coperta (PT) / Stadio “Brizzi” (Sintetico)
