Laigueglia. Ultimi preparativi a Laigueglia per la 49° brillante edizione del Trofeo entrato ormai di diritto tra le grandi classiche del calendario professionistico. Oltre a Cunego e Basso, al via tra i favoriti Stefano Garzelli, Domenico Pozzovivo, il francese Thomas Voeckler, il britannico Andrew Fenn e Daniele Pietropolli, vincitore dello scorso anno. Cinque le salite in programma che avranno il compito di selezionare i migliori atleti al via in vista del tradizionale arrivo in Via Roma a Laigueglia: il Passo Balestrino, le tre ascese a Testico e il “muro” di Pinamare posto ad appena 5 chilometri dal traguardo.
A parlare sono alcuni dei protagonisti più attesi da tifosi e addetti ai lavori.
Filippo Pozzato – Doveva essere il grande favorito, poi, dopo la caduta in Qatar il grande assente. Sarà di sicuro il più applaudito: a pochi giorni dall’operazione alla clavicola, Filippo Pozzato ha scelto di correre il 49° Trofeo Laigueglia “Ci tengo a non buttare via il buon lavoro fatto, e perchè con Luca (Scinto n.d.r.) abbiamo deciso che sia meglio così. Ieri è venuto in allenamento con me, abbiamo fatto più di quattro ore e mezza con alcuni lavori specifici e le sensazioni che ho avuto mi dicono che posso pensare alla corsa, ovviamente intesa come allenamento” ha spiegato il vicentino nell’annunciare la propria presenza a Laigueglia. Per un incidente rimediato giovedì 9 febbraio, un rientro da record pensando alla grande campagna del nord che attende il team Farnese Selle Italia: “E anche per questo che non posso sottrarmi alle mie responsabilità – ha aggi! unto Pozzato – di una squadra davvero unita intorno a me con sponsor splendidi che hanno investito e puntato su di me. Devo rientrare subito anche per loro”.
Enrico Battaglin – Nel 2011, da stagista, si è messo tutti alle spalle alla Coppa Sabatini; dopo l’esordio ufficiale nella nuova annata con la Colnago Csf della famiglia Reverberi, Enrico Battaglin affronterà domani la prima classica che propone un percorso adatto alle sue caratteristiche “Ho avuto modo di studiare bene il percorso e devo dire che l’ho trovato molto bello” ha spiegato il 23enne vicentino di Molvena “Purtroppo l’inverno rigido e il maltempo delle scorse settimane non mi hanno consentito di prepararmi al meglio e non sarò al top della condizione. Sarò comunque al via per aiutare Domenico Pozzovivo e Sacha Modolo, se poi, strada facendo, le sensazioni saranno buone non mi tirerò certo indietro.”
Simone Ponzi – Lo scorso anno chiuse al secondo posto dietro a Pietropolli, Simone Ponzi sarà al via con la maglia della Astana “Quest’anno, a differenza degli altri anni, mi presenterò in maniera diversa” ha dichiarato il portacolori della formazione kazaka “perchè la mia preparazione è stata ottima, però a causa del maltempo e di problemi influenzali, non ho corso e questa sarà la prima gara. Cercherò di farla al massimo, però le prime corse sono sempre un punto di domanda. L’anno scorso ero arrivato al Trofeo Laigueglia con una preparazione differente, avevo corso il Down Under e fatto un ritiro in altura di quindici giorni prima di andare in Liguria; quest’anno, come ho detto, tra il maltempo e un po’ di bronchiti varie, arriverò con una condizione buona, ma in maniera diversa. I miei appuntamenti saranno, quindi, Tirreno Adriatico, Milano-San Remo e Giro d’Italia”! . Per quanto riguarda il tracciato, il venticinquenne di Manerbio non ha dubbi circa la sua durezza “Il percorso si addice benissimo alle mie caratteristiche. Quest’anno l’hanno modificato nel finale e penso che sarà più selettivo rispetto agli anni passati. Sarebbe, quindi, già un buon risultato trovarsi nel gruppetto che andrà a giocarsi lo sprint al traguardo. Sul Capo Mele, essendo proprio nei chilometri conclusivi, qualcuno potrebbe tentare un’azione e portar via un manipolo ristretto di corridori. I favoriti? Avendo pedalato con i miei compagni di squadra dico sicuramente Francesco Gavazzi, poi Damiano Cunego, perchè è sempre un campione e magari, essendo una gara particolarmente dura nella parte conclusiva, metterei anche Ivan Basso. Potrebbe fare un attacco nel finale e arrivare da solo”.
Daniele Pietropolli – Il vincitore della 48° edizione del Trofeo Laigueglia, Daniele Pietropolli della Lampre-Isd considera la corsa di domani “Come primo vero test della mia stagione. Ho corso anche il Gp Provincia di Reggio Calabria – fa presente – e anche là avevo il numero1 sulla schiena per aver vinto l’anno scorso. Ma il percorso era troppo piatto per me, adatto proprio per i velocisti e ho preso le due tappe come allenamento”.
Pietropolli a Laigueglia non ritroverà lo stesso percorso ma questo non lo preoccupa non ritrova, però, lo stesso percorso del 2011.Osserva: “È cambiato, ma se avessi la stessa condizione dell’anno scorso, sarei il corridore più felice al mondo perché, per me, più la corsa è dura meglio è. Allora, però, venivo da un periodo di preparazione in altura, sull’Etna, mentre quest’anno il maltempo mi ha un po’ condizionato”.
Il ricordo dell’edizione 2011, comunque, è di sprone. “Riparto – conferma Pietropolli – dal bellissimo momento vissuto l’anno scorso:quando ho tagliato il traguardo da vincitore, ho capito che un sogno diventava realtà, visto che questa corsa è sempre stata in cima a i miei desideri di ciclista. Il percorso del Trofeo Laigueglia 2012 è più impegnativo e questo favorirà gli atleti con una buona condizione. Io sto pedalando bene,parto fiducioso, sapendo che la squadra sarà competitiva e che al mio fianco ci sarà anche un grande corridore quale è Cunego”.
Marco Bandiera – Sotto la guida di Davide Bramati arriveranno a Laigueglia alcune delle punte della Omega Pharma Quick Step, già protagoniste alla Challenge Mallorca COME Andrew Fenn, Matthew Brammeier, Kevin De Weert, Michal Golas, Jerome Pineau, Kristof Vandewalle, Julien Vermote e l’italiano Marco Bandiera. “Quest’anno sarà una gara impegnativa” ha detto Bandiera “credo che il finale sarà molto diverso rispetto alle passate edizioni. Se ci dovesse essere un arrivo in volata sarà Andrew Fenn il capitano per fare il risultato, altrimenti avremo un uomo come Pineau e vedremo come staranno gli altri…o io! Se dovessi esser lì e star bene non mi tirerò indietro. E neanche gli altri miei compagni! Pozzato poteva essere uno dei favoriti sabato, ma si è fatto male. Quindi l’attenzione si sposterà su qualche altro corridore”.
Cristiano Salerno – Il Trofeo Laigueglia sarà, invece, un vero e proprio derby per Cristiano Salerno, portacolori della Liquigas Cannondale “Per me Laigueglia rappresenta da sempre la gara di casa, conosco le strade a memoria perchè mi alleno spesso qui.” Testico, Balestrino, Pinamare sono nomi familiari e conosciuti per Cristiano Salerno così come i volti che il ragazzo di Imperia incontrerà lungo il percorso “Ci sarà molta gente e tifosi che conosco per questo ci tengo a far bene nonostante sia la mia prima gara del 2012.” Un debutto molto particolare su di un percorso per niente facile “In effetti il percorso sarà impegnativo e il Balestrino nei primi chilometri, specie se lo affronteremo ad alta velocità, potrebbe riservare più di qualche sorpresa. Se dovesse andare via una fuga potrebbe cambiare molto.”