Loano. Si interrompe a Varese, dopo quattro vittorie, la striscia vincente dei bianconeri che pagano un avvio a rilento ed un finale di secondo quarto nervoso. Con i varesini, viceversa, provenienti dalle sconfitte contro Milano e Casale Monferrato, la partita acquista un significato importante per la classifica, una valenza improbabile solo a pensarla sino ad un mese fa.
La partenza dei lombardi è autoritaria, Ferrari buca la retina da tre ma poi Balanzoni fa subito la voce grossa a rimbalzo offensivo con la sua energia e spinge i suoi sino al 10 – 3, costringendo la panchina ospite alla sospensione. Coach Costagliola si affida subito agli Under 17 Villa e Cacace dalla panchina che lo ripagano con due canestri. Il primo layup di Manuelli in chiusura di quarto lascia presagire un rientro in partita dei bianconeri (24 – 15).
In effetti l’avvio del secondo parziale promette bene: un canestro di Manuelli ed una rubata con canestro del 1996 Cerutti porta i loanesi sino al – 5, poi sono Sabbadini e Muraca a ricacciare indietro gli ospiti sul 28 – 19. Il tono agonistico della gara si alza ma i liguri pagano la maggiore fisicità dei lombardi sotto canestro ed un arbitraggio permissivo. La zona non produce gli effetti sperati, due triple di Nalesso e Valeri allungano il gap, il solo Manuelli dall’altra sponda trova con continuità il canestro. Nel finale di quarto i varesini sfruttano nel migliore dei modi il nervosismo dei bianconeri e dalla lunetta sono cinici nell’allungare il vantaggio sul 54 – 27.
Al rientro dagli spogliatoi il Pool 2000 parte con un piglio diverso, non demorde, anzi, dimostra subito di credere in un’improbabile rimonta. Giacomo Cacace si sblocca con cinque punti ed una tripla, la difesa press alternata produce palle perse e tiri forzati ed i bianconeri recuperano i primi 8 punti di svantaggio. Pittaluga completa un’azione da tre punti, Gonella lo segue con un jumper ed anche l’avvio dell’ultimo quarto conferma il trend di rimonta degli ospiti. Sono cinque punti di Bellotti a spezzare il ritmo ai bianconeri che, tuttavia, non mollano la presa ed a 3′ dalla fine arrivano per due volte a giocarsi il possesso del – 7. Due errori nell’esecuzione di Villa ed Alberto Cacace frenano la rimonta loanese; a quel punto il tempo stringe ed i varesini dimostrano freddezza e sagacia nell’amministrare gli ultimi due minuti di gara. La partita si chiude sul 79 – 66.
Mentre Varese si conferma squadra solida, candidata ad una delle prime piazze del campionato, i bianconeri, viceversa, ritornano a casa con uno stato d’animo contrastante: rammarico per l’ennesimo avvio di gara al rilento e soddisfazione per aver mostrato una reazione caratteriale importante negli ultimi due quarti.
Nel prossimo turno, martedi 25 Gennaio, il Pool 2000 ospiterà l’imbattuta capolista Biella, squadra candidata allo scudetto di categoria.
Il tabellino:
Elmec Informatica Varese – Azimut Pool 2000 Loano 79 – 66
(Parziali: 24 – 15, 54 – 27, 67 – 48)
Elmec Informatica Varese: Rulli 4, Gaspari 5, Bessi 13, Nalesso 8, Muraca 5, Bellotti 10, Valeri 3, Corazzon 11, Balanzoni 11, Sabbadini 8. All. Malavasi.
Azimut Pool 2000 Loano: Villa 6, Prato 12, Gonella 2, Pittaluga 5, Cerutti 5, A. Cacace 5, G. Cacace 13, Manuelli 12, Ferrari 3, Guida 2. All. Costagliola, aiuto all. Prati.
Arbitri: Acquaviva e Foti.