Una collezione di fotografie di altissima qualità, scattate in Giappone tra la fine dell’Ottocento e gli inizi del Novecento da una raccolta giunta intatta ai nostri giorni. E’ quella esposta presso la Galleria d’Arte Moderna di piazza San Michele, ad Albenga.
Ogni immagine è stata creata con la tecnica della stampa all’albumina e finemente dipinta a pennello con colori all’anilina. I soggetti rappresentati, testimoniano quelli che sono i temi ricorrenti della cultura antica giapponese, il rito della preparazione del te, la vestizione, suonando l’arpa giapponese, il gioco della dama.
Numerose le riprese in esterni con Templi Buddisti, natura ed architetture di particolare significato simbolico e storico, scene di strada raffiguranti portatori e viaggiatori in rishò, tutte opere che oltre a descrivere le abitudini di un passato lontano, diffondono una misteriosa atmosfera esotica con un forte e marcato senso del rituale.
I maestri d’arte che crearono le immagini, generalmente anonimi e raramente attribuibili con certezza, si possono identificare nel termine della Scuola di Yokohama che produsse queste testimonianze figurative attraverso numerosi laboratori, sparsi anche in altre città del Giappone. Le fotografie furono diffuse attraverso la vendita di album finemente confezionati a viaggiatori occidentali che desideravano conservare un souvenir dei loro itinerari e delle loro scoperte.