Savona. Vincere è bello, vincere tra le mura amiche, in una piscina attesa tanti anni e stracolma di pubblico, è ancora più bello. Lo ha potuto provare questa sera la Carisa Rari Nantes Savona che, per la seconda volta nella sua storia, ha conquistato la Coppa Len, a sei anni di distanza dal trionfo di Imperia. C’è riuscita dominando i greci del Panionios, sottomessi grazie ad una partenza sprint, con 5 reti nel giro di sette minuti. Una finale messa subito in cassaforte e poi gestita con sicurezza e intelligenza. Nella seconda metà di gara la Carisa ha capitalizzato il vantaggio, chiudendo la difesa al punto da lasciare a secco gli ospiti per oltre sedici minuti.
Ad allietare il prepartita tocca alle ragazze del sincro che danno vita ad una piacevole esibizione. Poi i giocatori, con gli accappatoi dei rispettivi colori, compiono il giro intorno alla piscina tra la musica e gli applausi degli oltre 1300 presenti. Tante le autorità che non sono volute mancare alla serata: oltre al sindaco Federico Berruti sono presenti diversi assessori comunali. Tanti gli addetti ai lavori, tra i quali il commissario tecnico della nazionale Alessandro Campagna. Numerosi gli atleti e i dirigenti di altre discipline sportive della città. In tribuna campeggia ancora, giusto ricordo ad oltre un mese dallo loro scomparsa, lo striscione dedicato a Morena e Damonte. Il clima è da brividi: sugli spalti non ci sono più posti a sedere e alla presentazione dei giocatori di casa il pubblico scandisce i loro nomi, colorando l’intera tribuna con cartoncini bianchi e rossi. Poi è un susseguirsi incessante di cori.
“Noi vogliamo questa vittoria” cantano i ragazzi della Torcida Biancorossa. E i giocatori di casa sembrano non volerli deludere. Conquistata la palla al centro, dopo soli 17″ di gioco la Carisa passa a condurre con un goal del savonese doc Angelini. Il pubblico si fa sentire costantemente, anche con un frastuono di fischi quando sono gli ospiti ad attaccare. Dopo 2’02” Smith va nel pozzetto e il suo fallo costa un tiro dai cinque metri: lo realizza Miralis. Poco dopo è Galanidis a mettersi in luce con una gran parata su Goran Fiorentini però non può nulla in inferiorità sulla botta da posizione centrale di Janovic. Il Panionios prova a replicare ma con Giacoppo fuori ci pensa Astarita a frenare il tiro di Mourikis. Cambio di fronte, altra gran parata del portiere greco ma sul prosieguo dell’azione Rizzo lo trafigge: 3 a 1. Il Panionios viene colto in fallo d’attacco, Mourikis viene espulso e Rizzo, con una carambola su palo e schiena del portiere, infila ancora la palla in rete. Questo micidiale uno-due di Valerio spinge il Savona sul + 3 a 3’05” dalla fine del tempo. I padroni di casa sembrano avere una marcia in più: gran difesa e maggiore reattività su ogni pallone. E così tocca anche a Janovic realizzare la doppietta personale: 5 a 1. La Rari Nantes non sfrutta un’occasione con l’uomo in più, ma non c’è motivo di rammaricarsi. A 29″ dalla pausa Kokkinakis piazza la sfera alla sinistra di Volarevic per il nuovo – 3.
Deni Fiorentini fa sua la prima palla del secondo tempo; il seguente tiro di Janovic è smorzato. L’inizio della seconda frazione è segnato da difese aggressive e imprecisioni in fase d’attacco. La Rari resiste con Janovic nel pozzetto, poi il palo stoppa la staffilata di Rizzo. Il numero 6 savonese si riscatta prontamente: azione con l’uomo in più, assist di Angelini e Rizzo deve solo appoggiare in rete. Dopo l’ottimo primo tempo di Aicardi ora tocca a Lapenna far penare gli ospiti al centro e gli ellenici, spendendo tante energie per difendere, sono meno lucidi in attacco. Dopo 5’39” di astinenza il Panionios riesce a tornare al goal grazie ad una superiorità finalizzata da Mourikis. Dopo soli 35″ il Savona ristabilisce le distanze con un goal di Astarita, frutto dell’azione costata il secondo fallo grave a Kokkinakis. Un nuovo duro colpo ai greci viene inferto poco dopo: azione con l’uomo in più fallita, cambio di fronte con assist al bacio di Mistrangelo per Aicardi e palla in rete con il boato del pubblico per la marcatura del finalese. A 2’14” da metà gara siamo sul + 5. Rizzo viene espulso, Beristianos mette palla in rete ma è nei due metri. Non è goal, il numero 10 ospite va a sua volta nel pozzetto e Mistrangelo chiama time-out per organizzare l’azione d’attacco. Alla ripresa il tiro di Rizzo viene fermato per un niente, poi Angelini con una palombella tocca la traversa. Il Panionios non intimorisce Volarevic e si va al cambio vasca con la Carisa che può contare su di un tranquillizzante + 5.
Forte del vantaggio, il team biancorosso affronta la seconda metà di gara con un atteggiamento meno spavaldo. Grande attenzione in difesa, meno fretta in attacco. Aicardi, ricevuta palla da Astarita, non è lucido da breve distanza. I greci però non sanno sfruttare l’opportunità per accorciare e in sette contro sei non riescono a finalizzare, con un tocco di Mourikis che si stampa sul palo. Con Volarevic non si passa, Miralis se ne accorge. Il fallo grave di Aicardi, quando siamo prossimi a metà tempo, invita Voltyrakis a chiamare a raccolta i suoi. “Savona Savona” è l’urlo che si alza compatto dagli spalti, mentre in panchina i volti dei biancorossi sono già molto più distesi, Lo diventano ancor più quando i rossoblu sprecano con troppa irruenza l’azione, causa un passaggio di Thomakos mal calibrato. E dopo 3’47” una gran botta di Goran Fiorentini inaugura le marcature nel terzo tempo. Sull’altro fronte non c’è niente da fare. Le calottine bianche si chiudono su ogni possibile finalizzatore delle azioni ospiti. Anche Mazis si ritrova gravato di due falli, questa volta però il numero 12 locale è impreciso. Non c’è da preoccuparsi: la squadra greca non ha idee, non sa da qualche parte affondare i colpi, scontrandosi contro un muro impenetrabile. Poco prima della fine del tempo Voltyrakis viene ammonito e nemmeno l’ultimo tentativo dei suoi va a buon fine.
Ad inizio quarto tempo, inevitabilmente, il clima è già di festa. Dopo 36″ finisce la gara di Smith, giunto al terzo fallo. Volarevic nega agli ospiti ogni possibile illusione; Janovic non è lesto a sfruttare una buona occasione. L’allenatore ospite utilizza il suo secondo time-out, ma gli resta ben poco da dire. La sua squadra, abbattuta moralmente, non sa pungere. I biancorossi gestiscono, sprecano in attacco e centrano un paio di volte il palo, ma non hanno nulla da temere. Un passaggio di Kokkinakis intercettato da Janovic è il segnale che il match è chiuso, il Panionios non c’è più. La Torcida chiama “tutti in piedi” e i tifosi savonesi rispondono. Applauso fragoroso, un coro indirizzato ai “nemici” recchelini ed è già tripudio. In acqua c’è ancora spazio per la firma di Deni Fiorentini a 1’44” dalla fine e per l’ennesima parata di Volarevic. A 43″ dalla sirena Goran Fiorentini fa 11. E’ un trionfo, al di là di ogni più ottimistica previsione. E alle 21,30 esatte ecco la sirena. Il Len Trophy 2011 è della Rari Nantes Savona.
Il boato del pubblico è così forte che il suono che sancisce la fine del match nemmeno si sente. I tifosi più accesi si sono già tuffati in acqua ad abbracciare i loro beniamini. E in tribuna, ancora tutti in piedi, gli spettatori restano in attesa della cerimonia di premiazione, per acclamare Claudio Mistrangelo e i suoi ragazzi, protagonisti di questa esaltante cavalcata vincente. E subito dopo, uno dopo l’altro, l’allenatore e i tredici giocatori alzano a turno il trofeo, per poi mostrarlo ai tifosi festanti.
Un grande risultato per la pallanuoto ligure: dopo il Rapallo in campo femminile, il Savona in ambito maschile. Quest’anno la Coppa Len ha preso per due volte la strada della Liguria.
Il tabellino:
Carisa Rari Nantes Savona – Panionios Athens 11 – 3
(Parziali 5 – 2, 3 – 1, 1 – 0, 2 – 0)
Carisa Rari Nantes Savona: Volarevic, Astarita 1, F. Mistrangelo, Giacoppo, Smith, Rizzo 3, Janovic 2, Angelini 1, Lapenna, D. Fiorentini 1, Aicardi 1, G. Fiorentini 1, Antona. All. Claudio Mistrangelo.
Panionios Athens: Galanidis, Miralis 1, Mazis, Kokkinakis 1, Thomakos, Tzamantakis, Papadogkonas, Tompson, Mourikis 1, Beristianos, Chatzigoulas, Kapotsis, Lappas. All. Gerasimos Voltyrakis.
Arbitri: Juergen Hausche (Germania) e Boris Margeta (Slovenia). Delegato Len: Andrey Constantinov (Bulgaria).
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