Savona. Una battaglia doveva essere e una battaglia è stata. Questo in sintesi è il racconto di Pirates Savona – Blitz Ciriè.
Assenze importanti da ambo le parti, Simone Buetto per i Pirates, Davide Cicorelli per i Blitz. Per i due capitanì una partita da spettatori. Come si poteva immaginare le due squadre entrano in campo un po’ contratte e i rispettivi attacchi alternano belle giocate a momenti di buio. Ma a metà del primo quarto i savonesi, al termine di un grande possesso palla segnano con il qb Simone Mazza con una corsa di poche yards. Al piede di Marco Costa il compito di arrotondare e portare i Pirates avanti per 7 a 0. Ma la gioia dura poco. Verso la fine del primo periodo di gioco il qb dei Blitz, Giachino Elia, pesca in end zone il suo ricevitore accorciando le distanze, per il momentaneo 7 – 6. Ma è solo l’inizio.
Nel secondo quarto sono i Blitz a andare subito a segno con un altro td-pass di Elia. Questa volta la trasformazione è buona e i piemontesi si portano in vantaggio per 7 a 13. Tutto è ancora aperto e i Pirates non si fanno pregare. Alcune corse centrali di Lorenzo Castagnola, autore di una partita assolutamente fantastica, poi una splendida corsa laterale di Nader Said che festeggia il suo compleanno andando a spegnere le candeline in touchdown. Fallisce la trasformazione e il punteggio si fissa sul 13 pari.
Dopo il riposo, al rientro in campo, i savonesi appaiono più tesi degli avversari e, dopo alcuni cambi di possesso, a cavallo tra il terzo e l’ultimo quarto, i Blitz sembrano prendere le redini dell’incontro con ottime giocate sia su corsa che su passaggio. La difesa savonese tiene bene ma deve capitolare ad una manciata di minuti dalla fine subendo un td. Buona la trasformazione e punteggio di 13 a 20 per gli ospiti.
Il tifo sugli spalti è caldo come non mai. In tribuna era presente la nuova squadra flag dei Pirates Loano al gran completo, arrivata al Ruffinengo a sostenere i fratelli maggiori. Si riprende con il kick off return ed è ancora Nader Said a portare la palla fino a metà campo con l’ennesima grande azione come ritornatore. E qui avviene la svolta: cambio di assetto in attacco per i Pirates Savona e Roby Rizza, con una corsa da 50 yards, si invola solitario verso il touchdown riportando in corsa i Pirates a pochissimo dalla fine. 19 a 20 per i Blitz. Per la trasformazione il coaching staff non ci pensa due volte. Trasformazione da due, o si vince o si perde. E’ Castagnola ad oltrepassare la linea di meta e coronare una partita esemplare con i due punti della vittoria. Ultimo possesso per gli ospiti che tengono tutti col fiato sospeso, ma il cronometro arriva a zero e i Pirates possono festeggiare la loro terza vittoria davanti al proprio pubblico che al fischio finale va letteralmente in delirio.
“Stasera non era una partita per malati di cuore – commenta Gegio Meini, con la poca voce rimasta -. Una delle più belle partite che abbia visto negli ultimi anni, con gli attacchi che hanno macinato yards su yards, dimostrando consistenza e buon livello di gioco. E poi quel finale da brividi. Io credo che nessuno dei presenti al campo, spettatori compresi, abbia voluto essere nei panni di chi ha deciso di giocare il tutto per tutto con quella trasformazione da due che ci ha dato la vittoria, a un minuto dalla fine. Poi volevo ringraziare in particolar modo il pubblico presente che ha fatto il tifo per noi dall’inizio alla fine in quello che è davvero sembrato un tifo da stadio”.
“Ci abbiamo creduto fino alla fine – gli fa eco il presidente Michele Giacchello -, fermo restando che poteva davvero finire in qualunque modo. I Blitz sono tornati ad essere la squadra che ricordavamo e questo da maggior prestigio al risultato di stasera”.
Ora per i Junkers Pirates Savona un mese di pausa, per l’accavallarsi di festività e ponti, per poi riprendere contro i capoclassifica dei Bills per l’ultimo impegno di regular season. Nel frattempo verranno disputati alcuni recuperi che daranno forma ad una graduatoria che, per il momento, è ancora incompleta. Sarà così pià chiaro quali potranno essere le due formazioni che avranno guadagnato il diritto di disputare i playoffs.
Nella foto: Roby Rizza, autore del terzo td per i Pirates.